Perkenalan
Mesin pinball mekanis adalah permainan ikonik yang telah dinikmati jutaan orang selama bertahun-tahun. Awalnya ditemukan pada tahun 1930-an untuk menggantikan permainan bagatelle abad ke-19 yang lebih primitif, mesin pinball mekanis baru merevolusi industri game selamanya. Sepanjang sejarahnya, mesin pinball mekanis telah mengalami banyak perubahan dan peningkatan, namun salah satu aspek paling menarik dari perkembangannya masih tetap menjadi misteri - di mana mesin pinball mekanis pertama kali ditemukan?
Asal Usul Pinball
Untuk memahami sejarah mesin pinball mekanik, kita harus terlebih dahulu memahami asal muasal pinball itu sendiri. Salah satu bentuk pinball paling awal adalah permainan yang disebut “Bagatelle,” yang ditemukan di Perancis pada abad ke-18. Permainan ini dimainkan di atas meja dengan beberapa pin dan sebuah bola kecil yang diluncurkan ke dalam pin tersebut dan dipantulkan, akhirnya mendarat di salah satu dari beberapa lubang bernomor. Pemain akan mencetak poin berdasarkan di mana bola mendarat.
Bagatelle tetap menjadi permainan populer selama beberapa dekade, tetapi mesin pinball mekanis pertama kali muncul pada tahun 1930-an. Mesin ini dilengkapi dengan pendorong pegas yang akan digunakan pemain untuk meluncurkan bola ke lapangan bermain yang penuh dengan rintangan, seperti pin, bumper, dan target. Tujuannya adalah untuk mencetak poin sebanyak mungkin dengan memukul rintangan dengan bola.
Kelahiran Mesin Pinball Mekanik
Mesin pinball mekanis pertama ditemukan oleh seorang pria bernama Montague Redgrave pada tahun 1931. Dikenal sebagai "Ballyhoo", mesin ini langsung menjadi populer, melahirkan banyak peniru dan menyiapkan panggung bagi evolusi pinball menjadi permainan modern yang kita kenal sekarang.
Selama beberapa tahun berikutnya, beberapa perusahaan lain akan memasuki pasar pinball, termasuk Gottlieb, Williams, dan Chicago Coin. Setiap perusahaan akan mengembangkan mesin pinball uniknya sendiri, yang dilengkapi dengan fitur dan gimmick berbeda, seperti permainan multi-bola, ramp, dan papan skor elektronik.
Bangkitnya Arkade Pinball
Pada tahun 1950-an, pinball telah menjadi bagian dari budaya populer Amerika, dengan mesin pinball muncul di bar dan arcade di seluruh negeri. Faktanya, banyak kota mulai mengeluarkan undang-undang yang melarang pengoperasian mesin pinball, dengan alasan bahwa itu adalah bentuk perjudian.
Sebagai tanggapannya, produsen pinball mulai mengembangkan mesin yang tidak terlalu bergantung pada peluang dan lebih fokus pada keterampilan. Mesin-mesin baru ini menampilkan sistem penilaian yang lebih canggih, gameplay yang lebih cepat, dan rintangan yang lebih menantang, menjadikannya semakin populer di kalangan pemain.
Era Modern Pinball
Saat ini, pinball masih memiliki banyak pengikut, dengan banyak orang mengumpulkan dan memulihkan mesin antik. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa produsen pinball baru juga memasuki pasar, menciptakan mesin yang menggabungkan gameplay klasik pinball mekanis dengan teknologi modern, termasuk layar LCD, rangkaian aturan kompleks, dan mainan interaktif.
Terlepas dari semua inovasi ini, pertanyaan tentang di mana mesin mekanik pin pertama ditemukan masih menjadi bahan perdebatan di kalangan sejarawan dan penggemar pinball.
Pesaing: Chicago atau New York?
Ada dua pesaing utama untuk gelar "mesin pinball mekanis pertama". Yang pertama adalah mesin bernama "Whiffle" yang diproduksi oleh perusahaan yang berbasis di Chicago bernama Pacific Amusement Manufacturing pada tahun 1931. Mesin tersebut dilengkapi dengan pendorong pegas yang akan digunakan pemain untuk meluncurkan bola ke lapangan bermain yang penuh dengan pin dan target.
Pesaing kedua adalah mesin bernama "Automatic Industries" yang diproduksi oleh perusahaan yang berbasis di New York bernama Automatic Industries pada tahun yang sama. Seperti Whiffle, mesin ini dilengkapi dengan pendorong pegas dan lapangan bermain yang diisi dengan pin dan target.
Kasus Chicago
Pendukung teori Chicago menunjukkan fakta bahwa Pacific Amusement Manufacturing memproduksi mesin pinball selama beberapa tahun sebelum rilis Whiffle, yang menunjukkan bahwa mereka mungkin memiliki keahlian dan kemampuan manufaktur yang diperlukan untuk memproduksi mesin pinball mekanis pertama. Selain itu, desain Whiffle lebih canggih daripada kebanyakan mesin pinball yang terinspirasi bagatelle pada saat itu, yang menunjukkan bahwa Pacific Amusement Manufacturing telah mengerjakan pinball mekanis jauh sebelum tahun 1931.
Kasus di New York
Pendukung teori New York menunjukkan fakta bahwa Automatic Industries adalah salah satu produsen pinball terbesar dan tersukses pada saat itu, menunjukkan bahwa mereka mungkin memiliki sumber daya dan keahlian yang diperlukan untuk menciptakan mesin pinball mekanis pertama. Selain itu, prototipe Automatic Industries dilaporkan dirancang oleh seorang pria bernama Harry Williams, yang kemudian menjadi salah satu desainer paling berpengaruh dalam sejarah pinball.
Kesimpulan
Pada akhirnya, asal muasal mesin pinball mekanis kemungkinan besar masih diselimuti misteri. Meskipun banyak teori dan argumen, tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti di mana mesin mekanik pin pertama kali ditemukan.
Meski demikian, dampak pinball mekanis terhadap budaya Amerika dan industri game tidak dapat disangkal. Dari awalnya yang sederhana sebagai permainan bagatelle sederhana hingga mesin yang rumit dan canggih saat ini, pinball mekanis tetap menjadi salah satu permainan yang paling dicintai dan ikonik sepanjang masa.
